Las autoridades locales estimaron el terremoto en 6.0, mientras que el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) estimó el terremoto en 5.4 en una escala de 8 puntos.
El terremoto ocurrió en las primeras horas de esta mañana, con epicentro a unos 52 kilómetros (32,3 millas) al suroeste del distrito de Yongchuan en Chongqing, con una profundidad inicial de 10 kilómetros, según el Servicio Geológico de Estados Unidos.
Las imágenes muestran edificios dañados con ventanas rotas y el piso exterior cubierto de escombros, incluidos árboles caídos y ladrillos de paredes derrumbadas.
Al menos 1.221 casas se han derrumbado y más de 3.000 han resultado gravemente dañadas, según el tabloide del gobierno Global Times.
«Me desperté con el terremoto y vi el candelabro en mi habitación balanceándose fuertemente y el escritorio temblando», dijo un residente, de apellido Tang, al Global Times. Ha pasado mucho tiempo desde que ocurrió un terremoto de esta magnitud «.
Las autoridades chinas lanzaron esfuerzos de rescate por la mañana, cuando el gobierno provincial activó una respuesta de nivel dos, la segunda más alta en el sistema de respuesta de emergencia ante terremotos de cuatro niveles de China, según la agencia estatal de noticias Xinhua.
Los expertos dicen que es poco probable que se produzca un terremoto más grave, aunque es posible que se produzcan réplicas, informó la agencia de noticias Xinhua.
Sichuan se encuentra a lo largo de uno de los muchos cinturones sísmicos de China, lo que lo hace vulnerable a los terremotos. Un empleado local en Luzhou le dijo al Global Times que aunque los residentes están acostumbrados a los terremotos, generalmente son menos poderosos, y el terremoto del jueves fue mucho más fuerte que el promedio.
El devastador terremoto de magnitud 7,9, cerca de la cima de la escala, mató a casi 90.000 personas y provocó temblores en ciudades a más de 900 millas de distancia. Incluso 10 años después, no todos los daños causados por el terremoto han sido reparados y los sobrevivientes le dijeron a CNN que todavía tenían profundas cicatrices.
El terremoto de 2008 también destacó los deficientes estándares de construcción y las regulaciones de construcción, que prevalecían en el momento en que las principales ciudades se construían con una velocidad asombrosa durante el auge económico y urbano de China.
Aunque las autoridades en ese momento reprimieron severamente a los activistas y críticos que exigían rendición de cuentas, indignando a la opinión pública, el gobierno finalmente endureció las regulaciones y fortaleció la aplicación.
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