El trotamundos australiano Michael Cheika ha sido nombrado nuevo entrenador de Argentina en un contrato que lo llevará a la Copa del Mundo de 2023.
El exentrenador de los Wallabies, de 55 años, sucede a Mario Ledesma, quien renunció el mes pasado luego de que los Pumas sufrieran una derrota por 53-7 ante Irlanda en noviembre.
“Me siento honrado de haber tomado la decisión de tomar el relevo de Mario. Admiro a los jugadores argentinos. Mi familia está muy feliz por esta oportunidad de dirigir a los Pumas”, dijo Cheika, quien anteriormente trabajó junto a Ledesma como asesora.
Cheika está actualmente a cargo del club japonés Green Rockets Tokatsu.
En una carrera de montaña rusa, entrenó a Australia de 2013 a 2019 y también estuvo a cargo de la provincia irlandesa de Leinster, con la que ganó la Copa de Europa, además de guiar a los Waratahs de Nueva Gales del Sur a un título de Super Rugby.
“Hace un mes aceptamos la renuncia de Mario Ledesma y explicamos que íbamos a tener un proceso de selección de un entrenador que nos acompañaría hasta el Mundial 2023”, dijo el presidente de la Federación Argentina de Rugby (UAR), Marcelo Rodríguez.
«La UAR identificó a Michael Cheika como nuestro mejor candidato para el cargo. Creemos que es la mejor opción que tiene Argentina en este momento, por su trayectoria, experiencia y el cariño que le tiene a los Pumas».
Sobre sus planes para la selección argentina, Cheika dijo que su «primer objetivo será tomar contacto con todos los jugadores, explicarles la situación y hacerlos sentir parte del equipo».
Los Pumas comenzarán su calendario internacional de 2023 en julio con una serie de tres pruebas en casa ante Escocia.
Luego jugarán en el Campeonato de Rugby junto a Australia, Nueva Zelanda y los campeones mundiales Sudáfrica.
En la Copa del Mundo de 2023 en Francia, Argentina está en el Grupo D con Inglaterra, Japón, Samoa, un equipo de la zona de clasificación de las Américas.
– TIEMPOS/AFP
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por Óscar Medina, Bloomberg
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