Efectos del coronavirus: por qué la pandemia de COVID-19 ha reducido nuestra capacidad de concentración (y tres trucos simples para recuperarla)

Entró en ese estado de ánimo al principio de la pandemia y escribió un tuit. Incapacidad para concentrarse lo suficiente como para leer un libro. Recibió más de 2000 ‘me gusta’.

Pero ella no está sola. Haga una búsqueda rápida en línea y encontrará una gran cantidad de artículos recientes sobre personas que no pueden concentrarse, la prevalencia de la «niebla mental» y las diversas formas de pérdida de concentración.

Por supuesto, gran parte de este sentimiento subjetivo de distracción mental se centra en los aspectos prácticos de la vida actual.

Para muchas personas, especialmente los padres, un cambio repentino a trabajar desde casa significa un intenso conflicto entre ellos. Tu trabajo profesional y tu vida familiar.

Es difícil concentrarse en una hoja de cálculo mientras sus hijos luchan con el control remoto del televisor.

Pero parece haber más. Incluso cuando el trabajo diario ha terminado y los niños están en la cama, es difícil escapar con la ayuda de la novela.

Existe una teoría psicológica, originalmente aplicada en el contexto del aprendizaje, que puede ayudar a explicar por qué nuestras mentes en la era COVID-19 se han convertido en bolsas mixtas.

su nombre Teoría de la carga cognitiva Fue desarrollado por primera vez por el psicólogo educativo australiano John Sweller.

Nuestras mentes son como sistemas de procesamiento de información. Cuando estamos trabajando en un problema, especialmente uno desconocido, confiamos enMemoria de trabajoEs muy limitado en términos de su capacidad de almacenamiento y el tiempo que almacena datos.

Cuanto menos familiarizado esté con la tarea, más dependerá de su memoria de trabajo para tratar de conciliar la información relevante con una solución.

Por el contrario, cuando es un experto, la mayor parte de lo que necesita saber se almacena en la memoria a largo plazo y puede completar la tarea en piloto automático.

La teoría de la carga cognitiva proporciona un marco útil para comprender las diversas formas en que una pandemia puede causar estragos en la función mental.

Primero, te obliga a adoptar nuevas rutinas y te priva de la capacidad de hacer cosas automáticamente.

Por ejemplo, en una reunión de negocios anterior, la persona aparecerá y se unirá a la discusión.

Ahora, si esa misma persona está trabajando de forma remota, debería iniciar su software Video conferencia, Preocúpate por la conexión a internet, ajusta tus tiempos según posibles retrasos, etc.

Lo mismo se aplica a los desafíos del hogar como comprar en línea y no en persona en el supermercado.

Estas modificaciones forzadas nos obligan a salir del piloto automático y requieren una capacidad de memoria de trabajo limitada.

Según esta teoría, la «carga cognitiva» intrínseca requería un aumento en gran parte de lo que hacemos.

Pasamos la mayor parte de nuestro tiempo obligados a pensar de forma deliberada y consciente, Como un novatos Esto como un expertosEsto es engorroso en sí mismo.

En segundo lugar, la investigación basada en la teoría de la carga cognitiva sugiere que las emociones pueden interferir con el procesamiento de la información.

Cuando uno está ansioso, por ejemplo, la capacidad de la memoria de trabajo disminuye. Esto dificulta la solución de cualquier problema mental que requiera una solución consciente.

Nada como los nervios Durante el examen Es agotador para el cerebro y dificulta resolver operaciones matemáticas o escribir una oración coherente.

O cómo el estrés de la prueba de conducción dificulta la realización de las diversas maniobras necesarias.

En tercer lugar, esta teoría habla de una «carga cognitiva externa». Se trata de la demanda de nuestra capacidad de memoria de trabajo impuesta por factores de distracción que no están directamente relacionados con lo que estamos tratando de hacer.

Estos mods pueden ser solo tareas secundarias básicas en acción. En el fondoY el Como escuchar nuestro boletín de noticias en el trabajo.

Lo que está sucediendo ahora es que las interrupciones diarias causadas por la epidemia están obligando a las personas a hacer uso de su capacidad de memoria, a menudo de trabajo.

Cuando estás más estresado y los niveles de ansiedad son altos, o realizas múltiples tareas y obligaciones, la capacidad de tu memoria de trabajo disminuye.

Es lo peor de ambos mundos y otra razón para sentirse abrumado mentalmente.

Por lo general, en tiempos de conflicto, podemos resolver el problema rápidamente y la carga cognitiva se vuelve más manejable.

Lo sorprendente de la vida en esta epidemia es que La situación cambia constantemente.

Los gobiernos de todo el mundo están aplicando constantemente restricciones diversas y más complejas.

Reglas de viaje, instrucciones de autoaislamiento, listas de seguimiento de síntomas, nuevas aplicaciones para teléfonos inteligentes, etc. No pasa un día sin que nos enteremos de algún cambio.

«Cualquier nueva condición impone una carga cognitiva a nuestro cerebro.Pero el hecho de que COVID-19 haya tenido un impacto generalizado en la sociedad nos ha obligado a asimilar nueva información más rápido de lo que hemos podido, explica Samuli Laato, investigadora de la Universidad de Turku, quien estudia el papel de la carga cognitiva en el comportamiento de compra inusual de las personas durante una pandemia ( Compra de pánico) y el intercambio generalizado de desinformación.

El experto explica que «en general, la incertidumbre siempre conduce a un aumento de la carga cognitiva. Esto se debe a factores de estrés como el riesgo para la salud, el miedo al desempleo y el miedo a los shocks en el mercado de consumo».

“Además, se han introducido políticas de teletrabajo a nivel mundial, lo que requiere que las personas se adapten a las nuevas tecnologías y una nueva forma de trabajar juntos”, dice Lato.

Afortunadamente, explicar el impacto del agotamiento mental de la vida epidemiológica a través de la lente de la teoría cognitiva del embarazo nos brinda algunas estrategias simples y efectivas.

En primer lugar, debe intentar crear y mantener nuevas rutinas para eso. No Usemos Constantemente la capacidad de los Memoria de trabajo para tareas cada dia.

Por ejemplo, recientemente invertí en un sistema de Internet inalámbrico con repetidores que reducían la interferencia en las videollamadas y me tomé el tiempo para leer sobre las diferentes características de las diferentes plataformas de conferencias virtuales.

Al comprender estos tipos de elementos básicos necesarios durante una pandemia, ya no tendremos que desperdiciar el poder de nuestra mente en ellos.

En segundo lugar, debido a que estamos atravesando una era de mayor ansiedad e incertidumbre, esto es importante. Ponga el esfuerzo extra en controlar el estrés, Para que su memoria de trabajo no se vea abrumada permanentemente por los miedos.

Esto significa comer bien, hacer ejercicio, establecer una rutina regular a la hora de dormir y encontrar tiempo para actividades relajantes.

Según lo permita la situación, se pueden hacer planes de contingencia para varios aspectos de su vida. Hacer preparativos realistas para escenarios de miedo puede ser un gran alivio para la ansiedad.

Además, hay que darle al cerebro Un descanso de las actualizaciones diarias de los números pandémicos.

Puede considerar pasar días (o al menos tardes o noches completas) para evitar cualquier conversación o información relacionada con COVID-19.

Finalmente, es importante aliviar el estrés en la memoria de trabajo desconectando cualquier «carga cognitiva externa».

Esto significa que te esfuerzas más por organizar tu tiempo y tener el control de las distracciones.

Intenta reservar momentos del día dedicados a diferentes tareas, ya sea en el trabajo o en casa.

Por ejemplo, cuando se trabaja, es mejor no encender el televisor o la radio con las noticias de fondo.

Cuando juegas con tus hijos, tu celular no está de tu lado, o al menos No revise correos electrónicos ni Twitter.

Permita que su mente se concentre en una cosa a la vez, y la recompensa será una sensación de menor drenaje mental.

Parece que viviremos en esta era de pandemia por un tiempo.

Si bien la ansiedad y las anomalías constantes son mentalmente agotadoras, puede ser reconfortante que no seamos los únicos que nos sentimos así.

Nuestros cerebros tienen un poder de procesamiento limitado que se está estirando al límite en este momento, pero con una planificación cuidadosa y autodisciplina, hay formas de reducir la carga cognitiva y redescubrir cómo concentrarse.

* Este artículo ha sido adaptado. Puedes leer la versión original en inglés aquí.

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