Gran Bretaña lanzará una «araña espacial» automatizada a la Luna en 2023, la primera vez que se envía un rover para explorar un mundo distante.
La pequeña sonda, llamada Asagumo, fue diseñada por el experto en robótica de Londres, Spacebit, y está previsto que despegue en un viaje a la superficie de la Luna con la NASA el próximo verano.
Será la primera vez que un rover británico vaya a la luna, y los ingenieros de Spacebit han elegido patas en lugar de ruedas para que pueda abrirse camino sobre el terreno accidentado, arrastrándose a través de tubos de lava para ver si podría ser habitable para humanos.
Muchos expertos ahora creen que los tubos de lava, las cámaras en forma de túnel en las rocas creadas por los ríos de lava hace miles de millones de años, podrían proporcionar refugios naturales, por lo que son un buen lugar para establecer las primeras colonias.
La luna es un entorno traicionero para los astronautas, porque las temperaturas pueden caer por debajo de -274 Fahrenheit (-170 grados Celsius) durante la noche lunar, bombardeando la superficie con radiación solar y micrometeoritos.
Aunque los tubos de lava más grandes de la Tierra tienen solo unos 60 pies de ancho, pueden estar en la superficie de la luna a cientos de pies de ancho y pueden cerrarse para contener el aire respirable.
El techo de roca también proporciona un escudo listo para usar contra la radiación dañina y la temperatura en el interior cae de -4 ° F a -22 ° C (-20 ° C a -30 ° C), por lo que las tuberías se pueden calentar a un nivel cómodo.
Un solo tubo descubierto en Marius Hills tiene al menos 1,000 yardas de ancho y podría albergar pequeños pueblos. Puede haber una gran red subterránea, desde el momento de la propagación de la actividad volcánica en la luna.
El director ejecutivo de Spacebit Pavlo Tanasyuk dijo que diseñar un cochecito con patas era fundamental para saber si los tubos de lava eran útiles para la habitación.
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